La administración entre los años 1700 y 1900 - 4

James Watt

Una de las primeras aplicaciones de la administración científica a la manufactura ocurrió en Gran Bretaña en Ingeniería de Fundición Soho, de Boulton, Watt y compañía en 1800.

Fue originalmente formada para fabricar la máquina de vapor de Watt; hasta que en 1800 sus respectivos hijos, heredaron las responsabilidades administrativas, desarrollaron mecanismos intercambiables en un alto grado de perfección “…y con la gran experiencia de los propietarios aplicaron el poder del vapor a las maquinas de cilindros, bombas, al taladro, al torneado; para el calentamiento de sus hornos de fundición y a cualquier cosa que abreviase el trabajo humano obteniendo seguridad; por la superioridad de sus herramientas fueron capaces de obtener fluidez y perfección en un grado nunca antes alcanzado..”

Cuando por necesidades de la demanda la fabrica se expandió, se hicieron planes detallados considerando la disposición, el tamaño, la localización y las fuentes de energía de la factoría. Se empleó el concepto de pronostico y planificación de la producción, así, los agentes en el continente informaban a las oficinas centrales de los eventos que afectarían a la demanda de maquinas y con base en esa información se pronosticaban las ventas bosquejándose así la producción futura.

Esta nueva administración calcula la velocidad para cada maquina y ajusta la velocidad
al tipo de trabajo efectuado, anticipándose de esta manera al trabajo de Frederick
W. Taylor.

Se llevaron a cabo planes detallados de flujos de trabajo o rutinas. El proceso de producción para cada artículo en particular se dividió en una larga serie de operaciones menores, indicando un alto grado de división del trabajo. Cada trabajador era clasificado por especialidades: ajustadores, torneros, y trabajadores en general. Todo esto reflejó la “nueva” ciencia de la administración y organización del trabajo.

Podemos observar tres factores importantes: Se hizo uso extensivo de planes detallados de operación; Los métodos empleados en la planeación fueron científicos; El proceso de producción fue organizado sobre las bases de maquina y trabajador.

Los administradores de Soho se interesaron en las ventajas comparativas del tanto por pieza en el establecimiento de salarios, siendo el control la principal razón administrativa. Las tasas por pieza solo fueron aplicadas sobre aquellos artículos uniformes  que fueran fácilmente clasificables en grupos, midiendo y uniformando el tiempo para cada operación, anticipándose así a Babbage, Taylor y Gilbreth.

La administración comprendió que un cambio a tanto por pieza de una tasa tanto por hora podría llevar a trabajar más rápidamente. En consecuencia, a los hombres se les pagó a salario por tiempo por una producción igual a la previa mas un pago incentivo por la producción extraordinaria. En la fundición Soho, los hombres incorporados en un grupo de trabajo fueron contratados por un salario semanal. El grupo de los capataces, sin embargo, fue contratado sobre una base de tanto por pieza.

En total se utilizaron tres escalas de salarios: una tasa igual por pieza para cada articulo una tasa variable por pieza en proporción al tamaño o al diámetro una tasa por pieza que variaba con el numero de caballos de la maquina para el trabajo de ajuste de aparatos y transmisiones.

El bienestar físico se consideró cuidadosamente y se reconoció la importancia sobre la productividad del ambiente en el trabajo.

Boulton también estableció una sociedad mutua de seguros para el beneficio de sus empleados y para aumentar el afecto de los obreros a la Soho. La llamó Sociedad Mutualista de Seguros, esta sociedad fue autoadministrada, las contribuciones de los empleados se basaron sobre las ganancias, variando los beneficios de acuerdo con las contribuciones realizadas.

La fundición Soho fue una planta pionera con sus diseños científicos de trabajo, su subdivisión y especialización del trabajo en conformidad con el mayor uso de maquinaria, sus métodos más efectivos de pago de salario y su mejor sistema de mantenimiento de registros y costos contables.