El fenómeno organizacional

Nacemos, crecemos y morimos en organizaciones.
Nuestro ciclo de vida está influido por organizaciones que pautan nuestra conducta.

Pero, ¿qué son las organizaciones?

Existen numerosas definiciones de organizaciones.

Una definición clásica es la de Talcott Parsons, quien indica que “…las organizaciones son unidades sociales – o agrupaciones humanas- deliberadamente construidas o reconstruidas para alcanzar fines específicos”.(2)

Amitai Etzioni realiza un análisis de esta definición y nos aporta precisión sobre algunos elementos. En tal sentido, señala que en las organizaciones:(3)

Existe división de tareas y funciones, de poder y de las responsabilidades de la comunicación: división horizontal y vertical del trabajo.

Intervienen uno o más centros de poder que dirigen su actuación hacia fines específicos, y que revisan la actuación y el diseño estructural de la organización para aumentar la eficiencia en función de sus intereses.

DEFINICION Todos los que estudian las organizaciones reconocen que son entidades sociales encaminadas al logro de fines específicos con un mínimo de división horizontal y vertical del trabajo.

SCHLEMENSON(4) nos advierte acerca de su relación con el contexto en el que se inserta: una organización es "un sistema sociotécnico integrado deliberadamente, constituido para la realización de un proyecto concreto, tendiente a la satisfacción de sus miembros y de una población o audiencia externa que le otorga sentido. Está inserta en un contexto socio económico y político con el cual guarda relaciones de intercambio y mutua determinación".

Estas definiciones nos permiten observar que el fenómeno organizacional es complejo, y que las organizaciones:

• no son coherentes y ordenadas
• no son homogéneas,
• son conflictivas, y
• tienen contradicciones.

Para abarcar esta complejidad, este fenómeno no puede ser abordado en el nivel organizacional, como clásicamente se ha realizado. Francisco Suárez(5) sugiere que este fenómeno debe ser analizado en el marco de la Sociología de las organizaciones en tres niveles:

• INDIVIDUAL: analizado a los miembros que componen las organizaciones y los problemas relacionados con la motivación que estos poseen para participar en la vida organizacional.
• ORGANIZACIONAL: observando los fines, objetivos y metas organizacionales; el sistema normativo que los sostienen; las estructuras socio-técnicas; las estructuras de poder; el proceso de cooperación, conflicto y comunicación; etc.
• SOCIAL: ya que las organizaciones son entidades que se enmarcan en un contexto social determinado, es importante, analizar también el papel de las organizaciones en las transformaciones sociales y cómo estas transformaciones las afectan.

Ahora bien, existen distintos tipos de organizaciones. En general la teoría organizacional clásica ha puesto el foco de análisis en organizaciones privadas, fundamentalmente en empresas.

Sin embargo, en el presente trabajo haremos referencia a organizaciones cuyas funciones son proteger, mantener o mejorar el bienestar de los individuos, a través de la definición, formación o alteración de sus atributos personales, como los hospitales, las escuelas, entre otros. A estas organizaciones se las denomina “organizaciones al servicio del hombre”(6).

Estas organizaciones trabajan directamente con y para la gente, lo que les confiere un carácter específico.

Estas organizaciones se caracterizan por:

• Trabajan con individuos dotados de valores que afectan a la mayoría de sus actividades. Los individuos deben otorgar algún tipo de consentimiento, aunque sea pasivo, al accionar de la organización.
• Sus objetivos son indefinidos, ambiguos y llenos de problemas.
• Operar en un ambiente turbulento, de ambigüedad moral y muy condicionado externamente.
• Operar con tecnología indeterminada, pues la materia prima es compleja, variable e inestable; los conocimientos de cómo funcionan son parciales; y los atributos que se intentan transformar no son fácilmente medibles.
• Las actividades se centran en relaciones entre grupos de individuos: el personal y los usuarios. Estas determinan el éxito o fracaso de estas organizaciones.
• Carecen de medidas de conducta válidas y confiables, lo cual las hace resistentes al cambio y la innovación.
• Los usuarios de la organización no son sujetos pasivos.
• Muchas veces los usuarios de estas organizaciones, están obligados a vincularse con estas instituciones. Al no existir una vinculación voluntaria, suele existir resistencia a los procesos que estas organizaciones imponen.
• Los individuos que las integran, tanto el personal como los usuarios tienen historias distintas, situaciones socioeconómicas variadas, distintas culturas que los llevan a observar la realidad desde distintas perspectivas.
• En muchos casos la familia de los usuarios interviene en las actividades de la organización.
• El personal de estas organizaciones requiere carisma para llevar adelante el proceso de transformación.

Muchos estudios sobre este tipo de organizaciones se olvidan de estas características, y se basan en aportes de la teoría de las organizaciones que no explican acabadamente alguna de sus especificidades.