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Posee enormes riquezas materiales que, si bien inició tarde su industrialización y con ayuda de capitales extranjeros (franceses, ingleses y belgas), pronto se desarrolló hasta convertirse, en la segunda mitad del siglo XIX, en el primer país industrial del continente y en un peligroso rival de Inglaterra. Una de las razones a este avance, es la importancia del Estado en todo el proceso.
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El Estado prusiano, agente de la unificación política, impulsó la economía como un medio para conseguirla. El primer paso fue el zollverein o Unidad Aduanera entre los numerosos Estados alemanes. Fue creado por F. List, donde aseguraba que sin la desaparición de las múltiples aduanas que separaban a los estados alemanes, no era posible el intercambio de mercaderías, elemento necesario para la industrialización. Así en 1834 se logró un zollverein general. |
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En 1838 comenzó la unidad monetaria, que hacía posible, y a su vez, exigía la construcción de una red ferroviaria; este sector, a su vez fomentó el desarrollo de la siderurgia y la minería de carbón. Así, Alemania, se especializó en la industria pesada y bienes de equipo.
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Su comienzo fue próspero gracias a las indemnizaciones de guerra pagadas por Francia. Las relaciones entre banca e industria fueron más estrechas que en ningún otro país. |
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Ya en 1914, los bancos alemanes poseían las dos terceras partes de sus carteras en valores extranjeros. En vísperas de la Primera Guerra Mundial, Alemania producía más hierro fundido que Inglaterra y Francia juntas y más acero que estas dos más Rusia. |
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