Talcott Parsons es el creador de lo que se denominó Estructural-funcionalismo. Esta teoría enuncia que para cualquier conocimiento de la realidad social se debe partir de ciertos principios teóricos, mientras más científicos sean, la realidad se conocerá mejor. Así formula su teoría general de la acción, en la que intervienen: actor, situación y la orientación del actor hacia la situación.